Instalación de periféricos

¿A qué se denomina Plug and Play?

“Plug-and-Play” (enchufar y usar) se refiere a la capacidad de un sistema informático de configurar automáticamente los dispositivos al conectarlos. Permite poder enchufar un dispositivo y utilizarlo inmediatamente, sin preocuparse sobre la configuración. El Plug-and-play es un estándar para añadir hardware que requiere que un dispositivo se identifique a sí mismo al conectarse.

Para que un dispositivo pueda ser plug-and-play debe:
1. Estar libre de jumpers e interruptores externos (o funcionar correctamente con la configuración de fábrica).
2. Ser capaz de anunciar automáticamente al sistema operativo qué clase de dispositivo es, su nombre y versión, entre otros datos. De esta manera el sistema puede buscar los drivers (controladores) adecuados para este.
3. Ser completamente configurable desde el sistema operativo, como la selección del rango de direcciones de entrada/salida e interruptores que utiliza. Antes a estas asignaciones las hacía la BIOS y la configuración debía hacerse manualmente en el sistema operativo.

¿Qué son los controladores o drivers?

Los controladores o drivers, son los encargados de actuar como interfaz entre el sistema operativo y los dispositivos que componen un ordenador, es así como todos los componentes se entienden y trabajan conjuntamente. En otras palabras un driver es un archivo o archivos que permiten que un sistema operativo entienda y maneje diversos periféricos y hardware que se conectan o forman parte de la computadora. Sistemas operativos como Windows suelen tener una gran base de controladores para poder ser compatibles con diversos hardwares, pero muchas veces es necesario instalar otros controladores para poder hacerlos funcionar correctamente.

Actualizar los drivers es ganar en velocidad y estabilidad. Visitar varias veces al año las páginas Web del fabricante puede significar también la ampliación de las capacidades de los dispositivos, incluir herramientas de diagnóstico, o algún programa que añada nuevas funcionalidades que anteriormente no soportaban los componentes.

Hay distintos drivers de acuerdo al hardware del dispositivo y entre ellos están:
• Mouse, Trackballs, u otros Dispositivos de Entrada 
• Tarjetas de Sonido, Audio. 
• BIOS 
• Cámaras digitales. 
• CD-ROM, CDRW. DVD-ROM, DVD-RW 
• Tarjetas de Video, Cap Video. 
• Tarjetas de MODEM. 
• Monitores. 
• Dispositivos de Red. 
• Impresoras, Ploters. 
• Scanners, Multifuncionales. 
• Dispositivos USB. 
• Entre otros.



¿Cuándo es necesario actualizarlos? ¿Cómo se consiguen las actualizaciones?

  Los drivers pueden sufrir varias actualizaciones en un año si se considera el número de dispositivos instalados en un ordenador. Es necesario actualizar los drivers cuando van surgiendo nuevas versiones o revisiones de éstos. Ya que al obtener un driver actualizado se tiene la ventaja de que ese controlador sea más eficaz que el controlador anteriormente instalado, obteniendo un mejor uso del dispositivo en cuestión. También es necesario actualizar los drivers cuando están muy viejos o caducados, siempre descargando drivers que estén comprobados y tengan certificado de confianza.  

¿Cómo se instalan los nuevos controladores o drivers?

Hay muchas maneras de instalar los controladores a drivers.

A. Una de las formas más comunes de instalar un driver es mediante un “Installshield”, o programa de ayuda a la instalación, distribuido en forma de archivo ejecutable (.EXE). Este sistema es el empleado cuando la instalación del driver implica la instalación de programas adjuntos, como es el caso de drivers de tarjetas gráficas, tarjetas de sonido, impresoras, etc.
En este caso la instalación del mismo consiste en ejecutar el instalador (archivo .EXE, que normalmente se suele llamar setup.exe, debiendo seguirse una serie de instrucciones que se nos muestran en dicho proceso). A veces se nos presentan también opciones de instalación y configuración. Este sistema es también usado a veces cuando se necesita expandir los drivers en un directorio en concreto para su posterior uso.

B. Otra forma de instalar un driver es mediante el reconocimiento del dispositivo y búsqueda del controlador por parte del sistema Plug and Play (P&P). En este caso debemos preinstalar los drivers en un directorio (carpeta) determinado, bien mediante un programa instalador (.EXE) o bien en muchos casos descomprimiendo un archivo tipo .ZIP o tipo .RAR a dicho directorio. Una vez que conectamos el dispositivo, el sistema P&P lo detecta y procede a la localización del controlador en nuestro sistema. Este sistema se emplea cuando no es necesario instalar un software junto a los drivers.


C. Una tercera forma de instalar drivers consiste en, una vez identificado el dispositivo por el sistema P&P, pero no cargando los drivers, ir al “Administrador de dispositivos”, localizar el dispositivo que carece de driver (normalmente marcado con una señal amarilla de precaución) y mostrar las propiedades de este dispositivo. Una vez mostradas las propiedades se debe ir a la pestaña Controlador, y pulsar en Actualizar controlador. Llegado a este punto, se presenta la opción de una instalación automática, en la que es el propio sistema el encargado de localizar e instalar los drivers o bien hacerlo de forma manual, buscando nosotros tanto la ubicación del driver como va versión del mismo que se quiere instalar. En estos casos es preciso que dichos drivers cuenten con un archivo de información (.INI), que permita al sistema reconocer dicho driver como el necesario para el funcionamiento de dicho dispositivo. En todo caso, se elija el sistema que se elija, es muy importante leer primero los manuales de instalación del dispositivo que se van a instalar.

En caso de no tener los CD originales,

¿Es posible hacer copias de seguridad de los drivers que necesita la PC?,¿Cómo?

En el caso de no tener los CDS originales de los drivers de la PC, se tiene la posibilidad de hacer un backup de todos los drivers ya instalados en nuestra PC, para cuando los necesitemos y no tengamos los CD originales podamos restaurarlos y dejar la PC en total funcionamiento con sus correspondientes controladores ya instalados. 

Por el momento en los Sistemas Operativos de Microsoft no hay una aplicación o herramientas nativas que proporcionen las opciones para crear un backup o respaldo de nuestros drivers.
La herramienta que más se asemeja a esas funcionalidades es la herramienta de Restaurar Sistema, pero esta opción abarca mucho más que simplemente los drivers.
Por otro lado, aun no teniendo esta opción en el mismo SO, se pueden adquirir distintos tipos de software que hay en Internet que están creados precisamente para cumplir esa función.
Hay muchos programas, y el que elegimos y explicaremos se llama "Driver Genius Professional Edition".

Este software tiene muchas opciones tales como la de respaldar los controladores, restaurarlos, actualizarlos y desinstalarlos.

Para restaurar los controladores es casi similar al otro paso solo que en viceversa, se cargan los controladores ya sea en carpetas o en archivo comprimido Zip.
Para actualizarlos, se selecciona una lista de sistemas operativos en los cuales el programa buscara los drivers correspondientes al SO seleccionado. Una vez terminada la carga mostrara una lista de aquellos dispositivos que se pueden actualizar.


Y finalmente para desinstalar los controladores se seleccionan los drivers y se desinstalaran automáticamente.